Smerter ved samleje efter fødslen: Et overset problem med store konsekvenser

Når intimitet bliver forbundet med smerte

At blive mor er en omvæltning – fysisk, hormonelt og følelsesmæssigt. Mens baby og amning ofte er i centrum for samtalen efter fødslen, bliver kvindens egen krop og seksualitet ofte glemt. Mange kvinder oplever smerter ved samleje længe efter fødslen, uden at det bliver taget alvorligt – eller overhovedet nævnt.

Op til 60% af kvinder oplever smerter ved samleje seks måneder efter fødslen - og amning havde blandt andet stor betydning

Men hvorfor sker det? Og hvad kan man gøre?

Et nyt systematisk review med titlen “Postpartum and Lactation-Related Genitourinary Symptoms: A Systematic Review” (2023) har samlet og analyseret eksisterende forskning om netop dette emne. Resultaterne peger på en klar sammenhæng mellem amning, hormonelle ændringer og de fysiske gener, kvinder oplever i underlivet efter fødslen – både på kort og lang sigt.

Hvad siger forskningen?

Det systematiske review gennemgik 43 studier og satte fokus på de genitourinære symptomer (symptomer i underliv og urinveje), der opstår hos kvinder efter fødslen, især under amning. Her er nogle af de vigtigste fund:

Hormonelle forandringer i ammeperioden

• Under amning stiger prolaktinniveauet, hvilket er nødvendigt for at fremme mælkeproduktionen.

• Dette hormonelle skifte fører til et fald i østrogen og androgener – og det har konsekvenser for underlivets sundhed.

• Lavt østrogenniveau kan føre til atrofi af vaginal slimhinde, hvilket betyder, at slimhinderne bliver tyndere, tørrere og mere sårbare over for friktion og irritation.

• Resultatet? Mange kvinder oplever tørhed, svie, kløe, irritation, nedsat sexlyst og smerter ved samleje (dyspareuni).

Hyppigheden af symptomer

• Studier inkluderet i reviewet viser, at op til 60% af kvinder oplever smerter ved samleje seks måneder efter fødslen – særligt blandt dem, der ammer.

• Vaginal tørhed blev rapporteret af mellem 15-59%, afhængigt af tidspunkt og ammegrad.

• Der blev også fundet en høj forekomst af urininkontinens og nedsat kontrol over blæren.

Seksuel funktion påvirkes markant

• Flere studier fandt nedsat lyst, lavere tilfredshed og forsinket genoptagelse af seksuelt samvær blandt kvinder, der ammer.

• Det skyldes ikke kun de fysiske symptomer, men også psykiske og relationelle faktorer: træthed, kropsbillede, utryghed og bekymring for smerter.

Sammenhæng med tidligere forskning

Et klassisk studie af Barrett et al. (2000) fulgte 484 kvinder i det første år efter fødslen. Her fandt forskerne, at:

• 83% havde genoptaget seksuelt samvær inden 6 måneder.

• Men hele 38% oplevede smerter ved samleje.

• Smerterne var mest udtalte hos kvinder, der ammede, og mange havde ikke fået information om, hvorfor de opstod – eller hvad de kunne gøre ved det.

Disse fund stemmer overens med det nyere review og understreger, at vi har vidst det her længe – men vi taler stadig for lidt om det.

Hvorfor bliver det ikke nævnt?

Desværre bliver emner som vaginal tørhed, smerter ved sex og nedsat lyst ofte overset i den efterfødselsomsorg, kvinder får. Fokus ligger oftest på barnet og helingen af eventuelle synlige skader, men de hormonelle ændringer og funktionelle forandringer i underlivet bliver sjældent adresseret.

Derfor ender mange kvinder med at føle sig forkerte, alene og forlegne – hvilket kun forstærker problemet.

Hvad kan du gøre, hvis du oplever smerter ved samleje?

Der findes heldigvis flere tiltag, som kan hjælpe dig med at genskabe komfort og tryghed i intimiteten:

Glidecreme er din ven

• Vælg gerne silikonebaserede glidecremer, da de holder længere og ikke absorberes af slimhinden.

• Undgå produkter med parfume, alkohol eller irriterende tilsætningsstoffer.

Bækkenbundstræning – både styrke og afspænding

• En spændt bækkenbund kan øge friktion og ubehag under samleje.

• Det er ikke altid en svag bækkenbund, der er problemet – nogle har overaktive muskler, som har brug for afspænding, ikke styrketræning.

 Fugtpleje af underlivet

• Intim fugtighedscreme kan bruges dagligt til at pleje og fugte slimhinderne, ligesom man plejer tør hud andre steder på kroppen.

Lokal østrogenbehandling (med lægens rådgivning)

• Kan være en effektiv løsning, hvis tørheden er markant.

• Fås som stikpiller, creme eller vaginalring – og påvirker kun lokalt, men bør stadig drøftes med lægen, hvis du ammer.

Tal åbent med din partner

• Smerter og bekymring for ubehag kan skabe afstand i parforholdet.

• Det er vigtigt at skabe tryghed og tålmodighed, og at intimitet kan være andet end penetrativt samleje.

Hvornår skal du søge professionel hjælp?

Hvis dine gener:

• Ikke forbedres med ovenstående tiltag

• Forværres over tid

• Gør dig utryg eller påvirker dit parforhold negativt

... så er det tid til at søge hjælp.

En GynObs-fysioterapeut kan:

• Undersøge din bækkenbund og underliv

• Vurdere om der er arvæv, muskelspændinger eller andet, der bidrager til dine smerter

• Hjælpe dig med øvelser, manuel behandling og rådgivning

• Samarbejde med læge/gynækolog om behovet for medicinsk behandling

Lad os tale åbent om det

Vi har brug for at bryde tabuet omkring seksualitet efter fødslen. Det starter med, at vi som sundhedsprofessionelle tør tage emnet op – og at kvinder selv tør søge viden og hjælp.

Seksualitet er en vigtig del af livskvaliteten – og du fortjener at have det godt i din krop, også efter at have båret og født et barn.

Book tid

Skrevet af: GynObs Fysioterapeut, Nanna Møller Nissen

Klinikejer af Klinik Krop og Underliv

Referencer

1. Geller, E. J., Pierce, L. M., & Goldfarb, A. M. (2023). Postpartum and lactation-related genitourinary symptoms: A systematic review. Sexual Medicine Reviews, 12(3), 279–292. https://doi.org/10.1016/j.sxmr.2023.02.001

2. Barrett, G., Pendry, E., Peacock, J., Victor, C., Thakar, R., & Manyonda, I. (2000). Women’s sexual health after childbirth. BJOG: An International Journal of Obstetrics & Gynaecology, 107(2), 186–195. https://doi.org/10.1111/j.1471-0528.2000.tb11689.x

3. Faubion, S. S., Sood, R., & Kapoor, E. (2015). Genitourinary syndrome of menopause: Management strategies for the clinician. Mayo Clinic Proceedings, 90(4), 548–559. https://doi.org/10.1016/j.mayocp.2015.01.009

4. Kettunen, P., Kujansuu, E., & Ryynänen, M. (1999). Postpartum pelvic floor muscle training: Randomized controlled trial. British Journal of Obstetrics and Gynaecology, 106(6), 595–600.

5. Anderson, C., et al. (2012). Postpartum sexual function: A review of women’s experiences. Journal of Obstetric, Gynecologic & Neonatal Nursing, 41(6), 728–737.